Même si l'eau couvre plus de 70% de la surface de la Terre, moins de 3% est de l'eau douce, et moins de 0,7% n'est pas piégée sous forme de glace. Afin de protéger cette ressource précieuse, il est crucial que les eaux usées soient purifiées avant de retourner dans le cycle naturel de l'eau. La composition des eaux usées est très variable et peut contenir différents types de pollutions qui nécessitent différentes souches de bactéries pour leur dégradation.